The issue of authenticity in visual art is critically addressed at the outset of this paper. This general
discussion leads to a study of the works presented by Lady Michaelis to the South African National
Gallery in the 1930s. Many of the paintings and drawings in this gift collection have never been exhibited
because of doubts about their authenticity and claims that they are fake. The collection is analysed
to assess the justification or otherwise for these doubts. It is concluded that, even if doubts justifiably
exist about some of the works, others have firmer attributions to interesting artists. Moreover, it is
argued, even those which do not might still be exhibited in an age which has revised its view of the
‘authenticity’ issue.
Originalité et valeur : le don de la lady Michaelis à la South African National Gallery
Cet article commence par considérer en critique la question de l’authenticité en tant qu’elle survient à
propos des arts plastiques, discussion générale qui aboutit à une étude des oeuvres qu’a données Lady
Michaelis à la SANG pendant les années trente. Un grand nombre des peintures et des dessins qui composent
ce don n’ont jamais été exposés parce qu’on doute qu’ils soient authentiques ou même prétend
qu’ils sont truqués. Nous essayons ici l’analyse de la collection pour établir si ces doutes sont justifiés
ou non. Nous concluons que s’il y a des équivoques légitimes sur quelques-unes de ces oeuvres, il y
en a qui s’attribuent sans contredit sérieux à des artistes intéressants. Qui plus est, nous soutenons que
même celles qui posent des problèmes à cet égard pourraient être exposées à une époque comme la
nôtre, où la question de l’authenticité est de nouveau à l’examen
