From the mid-18th century on, the number of images of towns and villages of the Portuguese
colony in South America increased steadily and showed noticeably similar urban features. These
images have been presented in current scholarship as evidence of the planned character in the urban
initiatives under Dom José I (1750-1777). This article analyses how plans and drawings functioned in
a number of urban settlement dynamics in the Captaincy of São Paulo between 1765 and 1775, while
keeping in view a broader urbanization process in that century. The urbanizing policy is treated here
as an action developed in a context of conflicts rather than as a project envisioned by metropolitan
authorities or detached from the reality of the place.
À partir de la moitié du XVIIIe siècle, le nombre d’images des villages et de agglomérations dans la
colonie portugaise de l’Amérique du sud a augmenté sensiblement, révélant de remarquables similarités
dans les configurations urbaines. Ces images sont présentées dans le cadre de l’historiographie
courante comme autant d’évidences du caractère planifié des initiatives urbanistiques sous le règne
de José Ier (1750-1777). Cet article analyse le rôle joué par les plans et les dessins dans certaines
dynamiques de formation de noyaux urbains dans la capitainerie de São Paulo entre 1765 et 1775,
sans perdre de vue un processus d’urbanisation plus large. La politique d’urbanisation est ici traitée
en tant qu’action développée dans un contexte conflictuel, plutôt que comme produit d’un projet
délinéé préalablement par les autorités métropolitaines ou étranger aux réalités locales.
Mots-clés: politique d’urbanisation, plans urbains, capitainerie de São Paulo.
