The Ditepalae, an informal taxonomic grouping recognized in the genus Agave L., currently consists of 12 species, most of which geographically straddle the border between the southern USA and Mexico. All of these species were used as sources of food, fibre and beverage, with some likely being transported to new habitats
by migrating indigenous peoples. Of the 12
species of Ditepalae, Agave palmeri Engelm.,
appears to be of central biocultural importance as it has the widest distribution range. The taxonomy and affinities of this native of Arizona
and New Mexico in the USA and Sonora and
Chihuahua in Mexico, are discussed; an amplified description and illustrations of its vegetative and reproductive morphological characters are included. The other members of the Ditepalae are discussed and a key is provided to all members of the group.
Zusammenfassung: Die Ditepalae sind eine informelle taxonomische Gruppierung innerhalb der Gattung Agave L.; sie umfasst derzeit 12 Arten, die mehrheitlich im Grenzgebiet der südlichen USA und Mexiko vorkommen. Alle diese Arten wurden von nomadisierenden einheimischen Ethnien als Lieferanten von Nahrung, Fasern, und Getränken genutzt, und einige wurden wahrscheinlich auch entlang der Wanderrouten in neue Habitate transportiert. Von den 12 Arten der Ditepalae scheint Agave palmeri Engelm. von zentraler biokultureller Wichtigkeit zu sein, denn sie hat das grösste Verbreitungsgebiet. Die Taxonomie und die Verwandtschaftsbeziehungen dieser in den USA in Arizona und New Mexico und in Mexiko in Sonora and Chihuahua heimischen Art werden diskutiert, gefolgt von einer erweiterten Beschreibung sowie Abbildungen der vegetativen und reproduktiven morphologischen Merkmale. Weitere Arten der Ditepalae werden diskutiert, und es wird ein Schlüssel zu allen Angehörigen der Gruppe gegeben.
