A discourse analysis of male sexuality in the magazine Intimacy

Abstract

BACKGROUND : The World Health Organization’s publication, Developing sexual health programmes, states that the media is an important source of information about sexuality. Although the media can promote awareness of sexual health issues, it also acts as a vehicle for defining and regulating sex norms. In other words, the standards of ‘normal’ sex are in part defined by the media. Accordingly, it has become imperative to analyse the media’s construction of sexual norms in order to reveal how they are related to specific ideological views. For the purposes of this study, the focus will be limited to analysing the South African publication Intimacy. AIM : The study aims to reveal how the sex advice articles written in Intimacy for women in regard to their male partner’s sexuality reflect patriarchal and phallocentric ideologies. METHOD : A discourse analysis of the sex advice articles in the magazine Intimacy was conducted. It was informed by feminist theories of sexuality that seek to examine the ways in which texts are associated with male-centred versions of sexual pleasure. RESULTS : The discourse analysis identified a number of key themes regarding male sexuality. These include: (1) biological accounts of male sexuality; (2) phallocentric scripting of the sex act; and (3) the melodramatic penis. CONCLUSION : Constructions of male sexuality require the inclusion of alternative modes of male erotic pleasure. This requires texts that encourage men to explore and also to experiment with pleasurable feelings associated with non-genital erogenous zones of the body.

CONTEXTE : La publication de l’Organisation mondiale de la Santé, Développement de programmes de santé sexuelle, déclare que les médias sont une source importante d’informations sur la sexualité. Bien que les médias sensibilisent les gens aux problèmes de santé sexuelle, ils servent aussi de véhicule pour définir et réglementer les normes sexuelles. Autrement dit, les normes sexuelles ‘normales’ sont en partie définies par les médias. Ainsi, il est donc impératif d’analyser la construction des normes sexuelles des médias pour montrer leur corrélation par rapport à des points de vue idéologiques. Pour les besoins de cette étude, nous nous limiterons à l’analyse de la revue sud-africaine Intimacy. OBJET : L’étude a pour but de montrer comment les articles du magazine Intimacy qui donnent des conseils sur la sexualité aux femmes à l’égard de la sexualité de leur partenaire masculin reflètent des idéologies patriarcales et phallocentriques. METHODE : Une analyse a été faite du discours des articles qui donnent des conseils sur la sexualité dans le magazine Intimacy. Il est influencé par les théories féministes sur la sexualité qui cherchent à examiner de quelle manière les textes sont centrés sur le plaisir sexuel des hommes. RESULTAS : L’analyse du discours a identifié un certain nombre de thèmes clés concernant la sexualité masculine. Ce sont: (1) les récits naturalistes biologiques de la sexualité masculine; (2) les scénarios phallocentriques de l’acte sexuel; et (3) le pénis mélodramatique. CONCLUSION : Les construits de la sexualité masculine requièrent l’inclusion de modes alternatifs de plaisir érotique masculin. Cela demande des textes qui encouragent les hommes à explorer et aussi à expérimenter des sentiments agréables associés aux zones érogènes non génitales du corps.