Lyrics as law : teaching the South African constitution through socially conscious songs

Abstract

ENGLISH : The discussion of South Africa’s political history is incomplete without the role of music and musicians in shaping the narrative of resistance to injustice and the quest for a better society. The violence of colonialism and Apartheid, the optimistic transition to a constitutional order, and the frustration with the post-Apartheid democratic government are documented in South African songs. While other disciplines in the humanities have explored the importance of music in South Africa’s societal configuration, little attention has been given to the subject in the legal academy. As such, this article advances the argument that socially conscious songs can play a meaningful role in understanding the South African Constitution. This kind of engagement makes technical ideas and concepts relatable and enhances students’ skills to see issues from a multidimensional perspective.

PORTUGUESE : El debate sobre la historia política de Sudáfrica está incompleto sin el papel de la música y de los músicos en la formación de la narrativa de resistencia a la injusticia y de búsqueda de una sociedad mejor. La violencia del colonialismo y el Apartheid, la transición optimista hacia un orden constitucional y la frustración con el gobierno democrático posterior al Apartheid están documentadas en canciones sudafricanas. Mientras otras áreas de las humanidades han explorado la importancia de la música en la configuración social de Sudáfrica, se ha prestado poca atención al tema en el ámbito del Derecho. De esta manera, este artículo avanza el argumento de que las canciones con conciencia social pueden desempeñar un papel importante en la comprensión de la Constitución sudafricana. Este tipo de compromiso hace que las ideas y los conceptos técnicos sean identificables y mejora las habilidades de los estudiantes para analizar problemas desde una perspectiva multidimensional.

SPANISH : A discussão da história política da África do Sul está incompleta sem o papel da música e dos músicos na formação da narrativa de resistência à injustiça e de busca por uma sociedade melhor. A violência do colonialismo e do Apartheid, a transição otimista para uma ordem constitucional e a frustração com o governo democrático pós-Apartheid estão documentadas em canções sul-africanas. Enquanto outras áreas das humanidades exploraram a importância da música na configuração societária da África do Sul, pouca atenção tem sido dada ao tema no âmbito do Direito. Desse modo, este artigo avança o argumento de que canções socialmente conscientes podem desempenhar um papel significativo na compreensão da Constituição sul-africana. Esse tipo de comprometimento torna ideias e conceitos técnicos relacionáveis e aprimora as habilidades dos alunos para analisar questões a partir de uma perspectiva multidimensional.