Säkularisierung : theorie und kontext. Säkularisierungstheorien aus systematischer und historiographischer Sicht

Abstract

Dass ich mich heute aus systematischer Sicht zum Thema «Theorien und Auswirkungen der Säkularisierung» äussere, mag auf den ersten Blick überraschen, da ich in Bern zwar zu einem neutestamentlichen Thema doktoriert habe und mich zu einem kirchengeschichtlichen Thema habilitiert habe – beides unter der geduldigen und sachkundigen Betreuung von Urs von Arx –, aber nie als systematischer Theologe gearbeitet habe. Auch heute erfülle ich Lehraufträge für Altkatholizismus (an der Universität Utrecht) und Neues Testament (an der Vrije Universiteit Amsterdam), jedoch nicht für Ökumenische Theologie oder Systematische Theologie. Trotzdem finde ich die Beziehung zwischen systematischer Reflexion und Exegese bzw. historischer Forschung von grosser Bedeutung. In einem neutestamentlich orientierten Aufsatz, den ich zusammen mit Moises Mayordomo verfasst habe, legen wir dies am Beispiel der Frage nach dem historischen Jesus dar.

Approaching the question of secularisation from a historical and hermeneutical perspective, the author discusses the development and variations of theories of secularisation. Often, such theories are not only descriptive, but normative: They consider secularisation as a desirable development of modernity. Following the Dutch historian Herman Paul, the author presents four phases in the academic discussion on secularisation: First, a phase of general acceptance of secularisation theories. Secondly, a phase of critical discussion and even rejection of the secularisation paradigm, due to the phenomenon of rediscovery of religion and spirituality in modern times. Thirdly, a phase where the history of the secularisation paradigm itself is the main focus. Fourthly, Herman Paul’s desideratum, the exploration of the impact of secularisation theories on science, religion and society. In postmodern times, secularisation theory can no longer be the only paradigm to explain the present, nor to predict the future of human society.