South Africa’s ongoing Opuntia Mill. (Cactaceae) problem : the case of Opuntia microdasys (Lehm.) Pfeiff.

Abstract

The history of Opuntia Mill. in South Africa is well documented with invasive species of this genus having been controlled for many years. Despite these costly efforts some 12 species (13 taxa) of Opuntia are evidently persisting in a naturalised state and some are emerging as alien invasives. One such species is Opuntia microdasys (Lehm.) Pfeiff., which is already known from the Gauteng, and Western and Eastern Cape provinces. A description of the species in South Africa is provided, along with notes on its areas of occurrence and likely means of spread. A summary of the nomenclature of the genus Opuntia in South Africa is also provided, dating from 1976 to the present.Die Geschichte von Opuntia Mill. in Südafrika ist aufgrund von mehreren invasiven Arten, die seit vielen Jahren bekämpft werden, gut beaknnt. Trotz dieser kostenintensiven Anstrengungen persistieren 12 Arten (13 Taxa) von Opuntia als naturalisierte Pflanzen, und einige werden zunehmend als gefährliche invasive Unkräuter wahrgenommen. Eine dieser Arten ist Opuntia microdasys (Lehm.) Pfeiff., die bereits aus Gauten sowie den Provinzen Western Cape und Eastern Cape bekannt ist. Es wird eine Beschreibung der Art, wie sie in Südafrika vorkommt, gegeben, zusammen mit Bemerkungen über die Gebiete ihres Vorkommens und die wahrscheinlichen Ausbreitungswege. Zudem enthält der Beitrag eine Zusammenfassung der Nomenklatur der Gattung Opuntia in Südafrika ab dem Jahr 1976 bis heute.