Staple crops processing zones, food security and restoration of local food systems in Zimbabwe

Abstract

With the adoption of Staple Crops Processing Zones (SCPZs) and Agro- Processing Zones (APZs) by Western countries and Asia, it is time for Zimbabwe to follow suit in order to address food insecurity challenges that the country has been facing since the year 2000. This article examines the possibility, rationality, utility, practicality and mechanics of designing and implementing SCPZs in Zimbabwe’s identified agro-processing nodes in order to boost and integrate food productivity, processing and marketing whilst restoring local food systems. Methodologically, the study utilises secondary data sources, drawing comparisons and valuable lessons from cases of successful SCPZs implementation in Europe, China and Asia. The agricultural development theory provides the theoretical framework that anchors the study, whilst the SCPZs as well as the food security rural-urban migration nexus constitute the conceptual frames of analysis. The research findings suggest that although there are multiple threats to food security in Zimbabwe, the adoption and implementation of SCPZs equally present significant opportunities for boosting food security and restoring local food systems through value chain developments. The study findings are key in informing the format, structure, design and operational modalities of SCPZs as a strategy for boosting food security and restoring local food systems in Zimbabwe.

Alors que les pays occidentaux développés et les marchés émergents d'Asie ont adopté les zones de transformation des cultures de base (SCPZ en anglais) et les zones de transformation agricole (Agro-Processing Zones- APZ), il est temps que le Zimbabwe fasse de même afin de relever les défis de l'insécurité alimentaire auxquels le pays est confronté depuis l'an 2000. Cet article examine la possibilité, la rationalité, l'utilité, l'aspect pratique et la mécanique de conception et de mise en oeuvre de SCPZ dans les chaînes agro-industrielles identifiées dans les zones à fort potentiel agricole du Zimbabwe, afin de stimuler et d'intégrer la productivité, la transformation et la commercialisation de produits alimentaires tout en réhabilitant les systèmes alimentaires locaux. Méthodologiquement, l'étude utilise des sources de données secondaires, tirant des comparaisons et de précieux enseignements de cas réussis de SCPZ en Europe, en Chine et en Asie. La théorie du développement agricole fournit le cadre théorique de l'étude, tandis que les SCPZ et le lien entre sécurité alimentaire et migration campagnes-villes constituent les cadres conceptuels de l'étude. Les résultats de la recherche suggèrent que, s’il existe de multiples menaces pour la sécurité alimentaire au Zimbabwe, l'adoption et la mise en oeuvre des SCPZ présentent aussi d’importantes opportunités de renforcement de la sécurité alimentaire et de rétablissement des systèmes alimentaires locaux grâce au développement de chaînes de valeur. Les conclusions de l'étude sont essentielles pour éclairer le format, la structure, la conception et les modalités opérationnelles des SCPZ en tant que stratégie de renforcement de la sécurité alimentaire et de rétablissement des systèmes alimentaires locaux au Zimbabwe.