A construction project management knowledge model : the type and level of knowledge required

Abstract

Construction project managers come from diverse backgrounds and may, therefore, lack the knowledge set currently required in order to be competent and effective in practice. The aim of this article is to establish the National Qualifications Framework (NQF) level of each type of knowledge area required for a competent and effective construction project manager in South Africa. These levels of knowledge are important, in order to develop a proposed construction project management knowledge model to be used by the construction industry. A mixed methods research design was used, including structured questionnaires (n = 40), interviews (n = 10), and a single case study. The questionnaire survey, using closeended questions measured on a 5-point Likert scale, tests the importance of and rated the NQF qualification levels of each knowledge type fit for project managers in the built environment. The rating assisted in knowing to what knowledge depth project managers need to be educated and trained. Interviews were conducted with 10 construction professionals to obtain their views on the importance of industry-specific knowledge of a construction project manager and to critically review the form of knowledge considered essential. The case study of a building project to the value of R35 million was used to gain understanding of the impact that industry-specific knowledge, or the lack thereof, may have on the successful completion of a project. Results showed that qualifications to gain industry-specific knowledge should at least be on NQF level 6; a qualification on NQF level 7 is recommended to gain adequate project management knowledge (theory). These findings are important, as some construction project management courses in South Africa are currently below NQF level 6. This may be contributing to industry not producing construction project managers with the required knowledge set. The proposed model outlines the adequate knowledge sets and level thereof that can be used when designing training and educational degrees for construction project managers. The proposed model could also be used in practice as a guideline for placing or promoting construction project managers.

Konstruksieprojekbestuurders kom van uiteenlopende agtergronde, en mag dus die kennisstel kort wat tans benodig word om vaardig en effektief in die praktyk te wees. Die doel van hierdie artikel is om die Nasionale Kwalifikasieraamwerk (NKR)-vlak van elke tipe kennisarea vas te stel wat benodig word vir ’n bevoegde en effektiewe bouprojekbestuurder in Suid-Afrika. Hierdie vlakke van kennis is belangrik om ’n voorgestelde konstruksieprojekbestuur-kennismodel te ontwikkel wat deur die konstruksiebedryf gebruik kan word. ’n Gemengde metodes navorsingsontwerp is gebruik, insluitend gestruktureerde vraelyste (n = 40), onderhoude (n = 10) en ’n enkele gevallestudie. Die vraelys-opname deur middel van geslote vrae het die belangrikheid van en gegradeerde NKR-vlakke van elke kennissoort geskik vir projekbestuurders in die beboude omgewing, gemeet op ’n 5-punt Likert-skaal. Die gradering het gehelp om te weet tot watter kennisdiepte projekbestuurders opgelei moet word. Onderhoude is gevoer met 10 konstruksiewerknemers om hul standpunte oor die belangrikheid van bedryfspesifieke kennis van ’n konstruksieprojekbestuurder te verkry en om die vorm van kennis wat noodsaaklik beskou word, krities te hersien. Die gevallestudie van ’n bouprojek ten bedrae van R35 miljoen is gebruik om begrip te kry van die impak wat bedryfspesifieke kennis, of die gebrek daarvan, op die sukses van ’n projek kan hê. Resultate het getoon dat kwalifikasies om bedryfskennis te verkry, ten minste op NKR-vlak 6 moet wees; ’n kwalifikasie op NKR-vlak 7 word aanbeveel om voldoende projekbestuurskennis (teorie) te verkry. Hierdie bevindings is belangrik aangesien sommige konstruksieprojekbestuurskursusse in Suid-Afrika tans laer as NKR-vlak 6 is. Dit kan bydra daartoe dat die industrie tans konstruksieprojekbestuurders sonder die vereiste kennisstel in diens neem. Die voorgestelde model beskryf die toereikende kennisstelle en vlak daarvan wat gebruik kan word by die ontwerp van opleidingskwalifikasies vir konstruksieprojekbestuurders. Die voorgestelde model kan ook in die praktyk gebruik word as riglyn om konstruksieprojekbestuurders te plaas of te bevorder.