Contested modernism : post Slums Act public housing in Cape Town

Abstract

Following the introduction of the Slums Act by Central Government in 1934, the Cape Town City Council embarked on an ambitious public housing project linked to slum clearance being undertaken in the inner city areas of the Bo Kaap and District Six. The housing was intended for the people displaced by the clearances and provided an opportunity for the city to create racially segregated residential areas for Coloured people in addition to the already established African residential area of Langa. The city council adopted modernist design principles and aesthetics for these housing schemes, despite the fact that their approach to housing for White housing remained focused on conservative detached houses. It appears that they were willing to experiment with modernism for those they viewed as ‘Other’ as they tentatively engaged with the modernist discourse. This paper examines the situation that existed in Cape Town in relation to international trends and relates these to the actual projects.

Modernismo impugnado: después de la Ley de barrios de tugurios de vivienda pública en Cape Town Tras la introducción de la Ley de barrios de tugurios por el Gobierno Central en 1934, el Ayuntamiento de Cape Town se embarcó en un ambicioso proyecto de vivienda pública vinculada a la remoción de los barrios de tugurios que se realizan en el centro de las ciudades de Bo Kaap y Distrito Seis. La vivienda estaba destinada a las personas desplazadas por los espacios y una oportunidad para la ciudad para crear zonas residenciales segregadas racialmente a las personas de color, además de la ya establecida la zona residencial de África de Langa. El ayuntamiento aprobó los principios de diseño modernista y la estética de estos planes de vivienda, a pesar del hecho de que su enfoque de la vivienda para la vivienda Blanco siguió centrándose en los conservadores viviendas unifamiliares. Parece que estaban dispuestos a experimentar con el modernismo para aquellos que veían como ‘Otros’ ya que tentativamente comprometido con el discurso modernista. Este documento examina la situación que existía en Cape Town en relación con las tendencias internacionales y los relaciona con los proyectos reales.