Early discoveries in the field of tuberculosis more than a century ago indicated
that the success of disease control in human populations would depend on the
success of control measures in animals, and vice versa. Recognising the zoonotic
importance of a cattle-derived pathogen was the beginning of the eradication
of bovine tuberculosis from most of the cattle population in Europe. It was a
costly and resource-intensive process, but a successful one. The resulting near
disappearance of zoonotic tuberculosis from the human population exemplifies
probably one of the largest One Health successes in medical history. Since
that time many advances in tuberculosis diagnosis, vaccinology, molecular
epidemiology and immunopathogenetic studies have been made within the
disciplinary divides of human and animal health research. More recently, the
discovery of similarities in the interactions between the natural hosts and the
causative agents of tuberculosis, as well as similarities in the resulting disease
consequences, have led to a renewed appraisal of the benefits of collaborative
approaches. It is to be hoped that, in the future, the combined body of scientific
knowledge will also provide the basis for practical One Health initiatives at
community level.
Los primeros descubrimientos relativos a la tuberculosis, hace más de un siglo,
dejaban presagiar que el éxito de la lucha contra la enfermedad en poblaciones
humanas dependería de la eficacia de las medidas de lucha en los animales, y
viceversa. El hecho de entender la importancia zoonótica de un patógeno aislado
en el ganado fue el punto de partida que llevó a erradicar la tuberculosis bovina
en buena parte de la población vacuna de Europa. Fue un proceso caro en dinero
y recursos, pero fructífero. Sus resultados, concretados en la virtual desaparición
de la tuberculosis zoonótica de las poblaciones humanas, ejemplifican
probablemente uno de los mayores éxitos obtenidos en la historia de la medicina
trabajando desde los presupuestos de «Una sola salud». Desde entonces
ha habido muchos avances en los estudios sobre diagnóstico, vacunología,
epidemiología molecular e inmunopatogenética de la tuberculosis dentro de las
respectivas fronteras disciplinares de la investigación sobre salud humana y
sanidad animal. En fechas más recientes, el descubrimiento de semejanzas en
la interacción entre anfitriones naturales y agentes causales de la tuberculosis,
y también en las consiguientes enfermedades, ha llevado a valorar de nuevo los
beneficios de la labor de colaboración. Es de esperar que, en el futuro, el acervo
combinado de conocimientos científicos siente también las bases de iniciativas
prácticas en clave de «Una sola salud» a escala comunitaria.
Dès les premières investigations en matière de tuberculose, qui remontent à la
fin du xixe siècle, il est apparu que le succès de la lutte contre cette maladie chez
l’homme dépendait du succès des mesures de lutte appliquées chez les animaux,
et réciproquement. Le constat de la nature zoonotique de l’agent pathogène
originellement présent chez les bovins s’est traduit à terme par l’éradication de la
tuberculose bovine dans la quasi-intégralité de la population bovine européenne.
Ce processus a certes mobilisé des sommes et des ressources considérables
mais il a été couronné de succès. La conséquence en a été la disparition presque
totale de la tuberculose zoonotique chez l’homme, qui constitue l’une des plus
grandes réussites « Une seule santé » de l’histoire de la médecine. Depuis lors, la
recherche sur la tuberculose a fait des progrès remarquables au carrefour de la
médecine humaine et vétérinaire, notamment sur le diagnostic, la vaccinologie,
l’épidémiologie moléculaire et l’immunopathogénie de cette maladie. Plus
récemment, la découverte des similitudes à l’oeuvre tant au niveau des interactions entre les hôtes naturels et les agents responsables de la tuberculose que des
manifestations pathologiques qui en résultent a permis de valoriser encore plus
les apports des méthodes de collaboration intersectorielle. On peut espérer qu’à
l’avenir, la mise en commun de corpus de connaissances scientifiques permettra
de mener à bien des initiatives concrètes « Une seule santé » au niveau des
populations locales.
